2011年，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）将手机辐射所属的“射频电磁波”归类为2B类致癌物，意味着其可能对人体致癌，但证据尚不充分。此类物质还包括汽油、沥青和阿斯巴甜等常见物品。然而，公众常误解此分类，加剧了对辐射的担忧。
IARC的归类主要基于有限的观察性研究证据。这类研究虽能揭示疾病在人群中的发生率及成因，但无法像随机临床试验那样控制变量，因此易受干扰和选择偏差影响。例如，早期研究中，脑癌患者报告的手机使用频率往往偏高。

不过，最新的观察性研究综合审查了更庞大、更全面的数据集，与2011年的数据相比，让我们更有信心认为手机辐射与癌症风险增加无关。这是世界卫生组织委托的一系列综合审查的一部分，旨在深入探究手机辐射的潜在健康影响。